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Exposé au Salon de 1808, la Procession de la Fête-Dieu dans un village est acheté par l’impératrice Joséphine avec son pendant, la Foire de village, et envoyé à Malmaison. Les deux tableaux sont mentionnés dans le catalogue de sa collection, imprimé en 1811, et dans son inventaire après décès, dressé en 1814. Lors du partage, le prince Eugène reçoit la Foire de village, aujourd’hui perdue, tandis que la reine Hortense emporte la Procession dans son exil de Constance. Vendue à une date indéterminée, l’oeuvre n’a pas fait partie des collections de Napoléon III.

Le sujet témoigne de la nouvelle paix religieuse offerte par le Concordat : bourgeois et paysans se mêlent à la procession, protégée par des soldats en armes, tandis que des chasseurs se sont par respect arrêtés au bord de la route. Sous le reposoir, autel provisoire, se trouve une copie de la Vierge à la chaise de Raphaël, ce qui témoigne de la grande popularité de l’oeuvre et de l’artiste au début du XIXe siècle. La statue d’évêque, probablement saint Nicolas, figure dans une niche de style gothique, ce qui rappelle le regain d’intérêt de l’époque pour le Moyen Âge.