Eugène and Hortense de Beauharnais
The children of the first marriage to Josephine
Eugène de Beauharnais
Born in 1781, Eugène de Beauharnais became aide-de-camp to his stepfather Bonaparte in 1797. He served in Egypt and at the Battle of Marengo and pursued a distinguished military career before being named Viceroy of Italy, a daunting task which he fulfilled to the best of his abilities and the relative freedom given to him by the Emperor. Officially adopted by Napoleon in 1806, he married the daughter of the King of Bavaria, Augusta Amalia. Their marriage was a happy one and they had six children.
Highly decorated during the Russian campaign, his loyalty to the Emperor earned him the respect of his contemporaries and proved him worthy of the motto he had adopted: "Honour and loyalty". After Waterloo he fled to Munich where his father-in-law named him Duke of Leuchtenberg, and devoted himself to his properties. Eugène remained the close friend and confidant of his sister Hortense, who he visited at her retreat in Arenenberg, but he died prematurely in Munich where he was buried in 1824. One of his daughters, Joséphine de Leuchtenberg, married the Swedish Prince Oscar Bernadotte who ruled from 1844 to 1859. She thus founded the lineage of sovereigns of Switzerland, Norway, Denmark, Belgium and Luxembourg.
Eugène dans les collections de Malmaison
Hortense de Beauharnais
Born in 1783, Hortense received a good education in the Parisian salons her mother visited and at the school of Madame Campan in Saint-Germain where she studied the fine arts (drawing, painting, music, theatre). Very close to her mother, she remained on good terms with her stepfather who arranged her marriage to Louis Bonaparte. This union with Napoleon's brother produced three sons, thus giving Joséphine the hope that Napoleon could adopt them as his heirs to the throne.
Louis was crowned King of Holland in 1806 and they settled in The Hague, but in 1810 he was forced to abdicate and fled to Bohemia Napoleon bestowed on Hortense the title of Queen and she was granted her own House, together with a private mansion in Paris and a château in Saint-Leu. She divided her time between her children and extensive travelling and devoted herself to drawing, painting and music. After Waterloo she was forced to flee France and finally found sanctuary at Arenenberg in Switzerland, where she would stay from 1817 until her death in 1837. Of her children, it was her third son Louis-Napoleon who would become Emperor of the French, under the title of Napoleon III.
Hortense dans les collections de Malmaison
Eugène de Beauharnais
Né en 1781, Eugène de Beauharnais devient aide de camp de Bonaparte, son nouveau beau-père, en 1797. Présent en Egypte et à Marengo, il suit une brillante carrière militaire avant d'être nommé vice-roi d'Italie, lourde tâche qu'il assume au mieux de ses capacités et de la relative liberté que lui laisse l'Empereur. Adopté officiellement par Napoléon en 1806, il épouse la fille du roi de Bavière, Auguste-Amélie, mariage heureux dont naîtront six enfants.
Couvert de gloire pendant la campagne de Russie, sa fidélité à l'Empereur lui vaut le respect de tous, digne de la devise qu'il avait adoptée : "Honneur et fidélité". Après Waterloo il se réfugie à Munich où son beau-père le nomme duc de Leuchtenberg, et il se consacre à ses propriétés. Resté le confident et l'ami sincère de sa sœur Hortense, il lui rend visite dans sa retraite d'Arenenberg, mais il meurt prématurément à Munich où il est enterré en 1824. L'une de ses filles, Joséphine de Leuchtenberg épouse Oscar Bernadotte, prince royal de Suède qui règne de 1844 à 1859. Elle est ainsi à l'origine des souverains de Suède, Norvège, Danemark, Belgique, Luxembourg.
Arbre généalogique de la descendance d'Eugène de Beauharnais
Hortense de Beauharnais
Née en 1783, Hortense reçoit une bonne éducation dans les salons parisiens fréquentés par sa mère, mais aussi chez Madame Campan à Saint-Germain où elle se forme aux arts d'agréments (dessin, peinture, musique, théâtre). Très proche de sa mère, elle reste en bonne entente avec son beau-père qui arrange son mariage avec Louis Bonaparte. De cette union avec le frère de Napoléon, trois fils vont naître donnant ainsi à Joséphine l'espoir que Napoléon pourrait les adopter pour en faire ses héritiers sur le trône.
Louis est nommé roi de Hollande en 1806 et ils s'établissent à La Haye, mais en 1810 il est contraint d'abdiquer et fuit en Bohême. Napoléon donne à Hortense le titre de reine et elle possède alors sa propre Maison ainsi qu'un hôtel à Paris et un château à Saint-Leu. Partageant alors son temps entre ses enfants et de nombreux voyages, elle se consacre au dessin, à la peinture et à la musique. Après Waterloo elle doit fuir la France et finit par trouver asile à Arenenberg en Suisse, où elle restera de 1817 à 1837, date de sa mort. Parmi ses enfants, Louis-Napoléon, son troisième fils deviendra empereur des français sous le nom de Napoléon III.
