Letizia Bonaparte

Du 18 novembre 2026 au 15 février 2027, le musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau consacre une exposition à Letizia Bonaparte, mère de Napoléon Ier. Longtemps réduite à quelques images — celle d’une femme austère, volontairement éloignée de la cour et surtout connue pour son absence au couronnement de son fils — Letizia demeure pourtant l’une des personnalités les plus singulières de la famille Bonaparte. À travers un parcours chronologique qui donne à voir aussi les périodes les plus méconnues de sa vie, Letizia Bonaparte retrace l’existence de celle qui fut la mère d’un empereur, de trois rois, de deux souveraines et d’une princesse. Présentée d’abord au château de Bois-Préau, cette exposition — la première jamais dédiée à cette figure majeure de l’histoire napoléonienne — se poursuit au printemps 2027 à la Maison Bonaparte à Ajaccio. 

À la mort prématurée de Charles Bonaparte, en 1785, Letizia se retrouve seule à la tête de la famille. Elle assume dès lors l’éducation de leurs huit enfants et veille à leur instruction, leur transmettant des principes fondés sur le sens du devoir, la justice et l’endurance. À Sainte-Hélène, Napoléon souligne lui-même l’influence de cette éducation sur son caractère et reconnaît ce qu’il doit à sa mère dans sa capacité à affronter les privations et les épreuves.

De la Corse à l’exil en Provence, puis au fil de l’ascension de ses enfants, l’exposition éclaire la place de Letizia au sein d’une famille dont la destinée change profondément. Son propre statut évolue avec celui des Bonaparte : de mère de famille, elle devient Madame Mère. Le parcours réunit une galerie de portraits de famille, ainsi que le mobilier de ses différentes résidences et des objets de son quotidien, qui témoignent des différentes étapes de sa vie.

Direction

Elisabeth Caude, conservatrice générale du patrimoine, directrice des musées nationaux des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau et de la Maison Bonaparte

Commissariat

Alexandre Maral, conservateur général du patrimoine, chargé des collections de sculptures, musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau

Jean-Marc Olivesi, conservateur général du patrimoine, musée national de la Maison Bonaparte