Audaces d'un style

À partir du 19 novembre 2025, le musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau consacre une exposition aux décors intérieurs sous le Consulat. Audaces d’un style explore la genèse d’une esthétique unique et inventive, située à la croisée des héritages classiques et des aspirations politiques d’un régime en mutation. Présentée au château de Bois-Préau, l’exposition prolonge et éclaire le parcours permanent de Malmaison, enrichi pour l’occasion d’œuvres inédites, offrant ainsi un regard renouvelé sur l’art consulaire.

Les dix années qui s’étendent de 1795 à 1804 voient s’épanouir un art de vivre foisonnant. Au goût de la fête de la jeunesse dorée et extravagante du Directoire répond, sous le Consulat, l’appétence pour le luxe d’une société en pleine recomposition. L’élégance des lignes et l’engouement pour l’exotisme, hérités du XVIII^e siècle, se conjuguent aux influences de Rome, de Pompéi, de la Renaissance, sans oublier celle de l’Égypte antique, que l’expédition du jeune général Bonaparte offre en prétexte renouvelé à une rêverie d’Orient. 

Cette décennie voit également l’ascension politique du général Bonaparte. L’instauration du Consulat, puis du Consulat à vie, s’accompagne d’une redéfinition du cadre symbolique du pouvoir. La grandeur antique s’impose ici aussi comme modèle : le retour du siège curule, associé à la magistrature romaine, en témoigne. L’exposition retrace cette mise en scène du pouvoir, à travers les choix esthétiques et protocolaires du régime consulaire.

Audaces d’un style donne ainsi à voir — à travers quelque cent trente œuvres issues de collections publiques et privées prestigieuses (mobilier, objets d’art, textiles, dessins, arts graphiques) — l’avènement d’une grammaire décorative inédite, qui imprègne les intérieurs des personnalités les plus en vue. À la manière d’un carnet de tendances imaginé par un architecte de l’époque, elle invite le public à décrypter les formes, les motifs, les ornements et les couleurs qui traduisent ce renouveau stylistique.

Commissariat :

• Elisabeth Caude, conservatrice générale du patrimoine, directrice du musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau
• Isabelle Tamisier-Vétois, conservatrice en chef du patrimoine, chargée des collections de mobilier et de textiles, musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau